陈学森的老家在临沂农村，立志为三农发展做点事情，高中假期他在学校附近苹果园里打工，每天1元钱，中午吃饭的时候，果园的技术人员每人2个白馒头、一碟芹菜炒肉和一碗鸡蛋汤，而陈学森吃的是从家里带来的地瓜干煎饼、老疙瘩咸菜条，喝的是白开水。1978年，陈学森考取了山东农学院果树专业，“通过后来的学习和工作了解到，种果树不仅能吃上白馒头，而且能提高收入，过上好日子”。
陈学森总结40余年的教学科研工作，认为要切实做到五个坚持：坚持将产业问题转化为科学问题、坚持理论与技术创新并重、坚持以科研促教学培养创新人才、坚持良种与良法配套、坚持技术研发与示范推广相结合。通过五个坚持，把最好的论文写在祖国大地上，为中国式农业现代化提供看得见、摸得着、见实效的科研成果，实现科技为民，创新惠民。
