百年沉浮苏伊士（三）：“消失的”埃及劳工

原标题：百年沉浮苏伊士（三）：“消失的”埃及劳工

来源：新华社

原标题：百年沉浮苏伊士（三）：“消失的”埃及劳工

来源：新华社

新华社开罗4月26日电　坐落于苏伊士运河中段伊斯梅利亚市的一处精致法式庭院，曾是运河开凿时期国际苏伊士运河公司的总部所在地。如今，这里已成为一座以苏伊士运河为主题的博物馆。

这是2024年3月24日拍摄的位于埃及伊斯梅利亚市的苏伊士运河博物馆。新华社记者王东震摄

馆内收藏着运河开凿时期的许多历史遗存，其中部分藏品是由运河挖掘工程参与者保存下来的施工现场图像资料。

一张张图片中，能看到当时先进的蒸汽挖沙船、林立的大型起重设备、闲聊的白人监工，但很少出现普通劳工的身影。挖掘运河的工人都去哪儿了？

美国新泽西理工学院学者穆罕默德·贾迈勒丁在研究苏伊士运河史料后发现，埃及劳工被运河历史的记录者刻意排除在档案之外。

运河开凿过程中使用的劳工，几乎全都是埃及农民。从开工到通航的10年间，埃及累计征调150万人参与建设，这是古埃及法老建造最大的胡夫金字塔时所征用劳工的15倍。为满足法国人对工期的要求，埃及总督赛义德甚至下令将军队规模从6万人裁减到1万人，让复员的5万军人都去修运河。

这是2024年3月24日拍摄的位于埃及伊斯梅利亚市的苏伊士运河博物馆内的展品。新华社记者王东震摄

投入如此巨大人力，是因为机械设备的匮乏。与博物馆图片显示的工地现场大型机械设备随处可见的情景不同，事实上，运河的大部分挖掘工作都是靠工人用铁锹等原始工具完成。

曾在埃及生活的哥伦比亚作家路易斯·卡洛斯·巴拉甘认为，欧洲殖民者试图将埃及人从运河历史的记忆中抹除。“那些没有埃及人的图片，不仅生动展现了殖民主义是如何解释、篡改并控制埃及形象的，也证实了欧洲将欠发达国家边缘化的（欧洲）中心主义。”

由于运河地处沙漠腹地，饮水匮乏是工人面临的主要问题。按照国际苏伊士运河公司与埃及政府的协议，工程方应当首先修建淡水渠，将水引到施工现场，然后再开始运河挖掘。但莱塞普为了尽早完工，在淡水渠尚未建成时就动工。工人们只能依靠骆驼运水或在沙漠中打井，但这远不能满足数万人的饮水需要，工地上几乎每天都有人渴死。

恶劣的生活条件加上高强度的体力劳动，导致瘟疫流行成为常态。天花、霍乱、肝炎、肺结核等传染病时常暴发。在1865年一次霍乱流行中，大批工人倒毙，尸体遍布工地，一时竟找不到人收殓。

如此恶劣的工作条件仅属于埃及人。法国学者娜塔莉·蒙特尔曾在《苏伊士运河施工现场1859-1869》一书中这样描述运河工地周边两种截然不同的场景：一边是外国人享受着专属的银行、面包店和酒吧，另一边是烈日下忍饥挨饿的工人们在痛苦劳作。

这是2024年3月24日拍摄的位于埃及伊斯梅利亚市的苏伊士运河博物馆内的展品。新华社记者王东震摄

运河落成前夕，法国雕塑家弗雷德里克·奥古斯特·巴托尔迪访问了埃及。他提议，在运河北端的塞得港竖立一尊以埃及农民为原型的雕像。巴托尔迪还为雕像画出了草图：一位身着长袍的阿拉伯女性，手擎火炬，高高扬起，寓意“埃及为亚洲带来光明”。

然而，浪漫的雕塑家并未读懂政客的心思。他的方案遭到拒绝，理由是“资金不足”。运河建成后，在塞得港立起的是提出建设运河设想的法国人莱塞普的雕像。

阅读原文：南方觉醒｜百年沉浮苏伊士

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